Von Motoren und Menschen – Dipl.-Ing. Ulrich Conrad für 24 Jahre VDI-Ingenieurhilfe ausgezeichnet
Fast ein Vierteljahrhundert unterstützte Dipl.-Ing. Ulrich Conrad als Vertrauensmann Menschen in Not. Mit viel Herz und Sachverstand konnte er in dieser Zeit zahlreichen Menschen helfen. Für sein Engagement in der VDI-Ingenieurhilfe zeichnete ihn der Württembergische Ingenieurverein mit der VDI-Ehrenplakette aus.
Nach einer bemerkenswerten Karriere in der Konstruktion hat sich Ulrich Conrad nicht in den Ruhestand verabschiedet, sondern sich neuen Aufgaben zugewandt. Seit 1999 engagierte er sich ehrenamtlich bei der VDI-Ingenieurhilfe. Mit seiner reflektierten und ruhigen Art und einem offenen Ohr für die Probleme andere unterstützte er Ingenieurinnen und Ingenieure, die in finanzielle oder persönliche Notlagen geraten waren. Fast 25 Jahre lang war er ein verlässlicher Ansprechpartner, der mit Fingerspitzengefühl und Erfahrung zahlreiche Menschen durch schwierige Zeiten begleitete.
Ulrich Conrad trat sein Amt als Vertrauensmann der VDI-Ingenieurhilfe ursprünglich mit der Absicht an, für etwa drei Jahre zu unterstützen. Doch das Engagement wuchs ihm schnell ans Herz, und aus wenigen Jahren wurden schließlich fast ein Vierteljahrhundert.
„Als ich begann, waren viele Anträge unbearbeitet, da zuvor kein Vertrauensmann zur Verfügung stand“, erinnert sich Conrad, „Viele dieser Menschen hatten ihr Leben lang hart gearbeitet und fanden sich plötzlich in einer ausweglosen Lage wieder. Hier konnten wir mit Beratung und manchmal auch mit kurzfristiger finanzieller Unterstützung helfen.“
Zum Tag des Ehrenamts am 05.12. - Wir sagen DANKE!
Ihr Einsatz macht den Unterschied – für den Ingenieurberuf, für die Gesellschaft, für die Zukunft.
Der Tag des Ehrenamts am 5. Dezember ist eine besondere Gelegenheit, Danke zu sagen: An unsere 12.000 Ehrenamtlichen im VDI, die mit ihrem Engagement, ihrem Fachwissen und ihrer Begeisterung die Basis für unsere Arbeit legen.
Aber was bewegt Menschen, sich ehrenamtlich im VDI zu engagieren? Lesen Sie dazu hier einige Stimmen unseres Ehrenamts oder erfahren Sie hier im Interview etwas über die Motivation von Dipl.-Ing. Ulrich Conrad.
Von Motoren zu Menschen – Eine neue Herausforderung
Nach 40 Jahren in der Motorenentwicklung bei Mercedes-Benz, wo er unter anderem für die Konstruktion der PKW-Dieselmotoren verantwortlich war, stand für Ulrich Conrad fest, dass er im Ruhestand nicht nur entspannen wollte. „Ich wollte etwas zurückgeben, und als ich gefragt wurde, ob ich als Vertrauensmann tätig werden wollte, habe ich gerne zugesagt.“ Seine technische Expertise war für die neue Aufgabe weniger gefragt, doch seine Führungserfahrung und sein Einfühlungsvermögen erwiesen sich als unschätzbar wertvoll. „Die Menschen, die zu uns kommen, brauchen vor allem jemanden, der zuhört und ihre Probleme ernst nimmt“, sagt er. „Mir hat meine persönliche Erfahrung sehr geholfen: Was habe ich richtig gemacht im Leben und was falsch und was würde ich heute anders machen.“
Für sein langjähriges Engagement wurde Conrad kürzlich mit der VDI-Ehrenplakette ausgezeichnet. Die Ehrung würdigt seine herausragenden Verdienste und seinen persönlichen Einsatz für die Ingenieurinnen und Ingenieure, die sich in Not befanden. „Es war mir immer eine Herzensangelegenheit, diesen Menschen zu helfen“, betont Conrad zum Abschluss des Gesprächs.
Die Menschen im Mittelpunkt
Im Laufe seiner Tätigkeit hat sich das Profil der Hilfesuchenden verändert. Während zu Beginn seiner Amtszeit häufig ältere, selbstständige Ingenieurinnen und Ingenieure betroffen waren, die durch strukturelle Veränderungen in finanzielle Schieflagen geraten waren, kamen später auch jüngere Ingenieurinnen und Ingenieue hinzu, die bei anderen Schwierigkeiten Unterstützung benötigten. „Ein Beispiel, das mir in Erinnerung geblieben ist, war eine junge Ingenieurin, die trotz ihrer sehr guten Noten Panik vor Vorstellungsgesprächen hatte“, berichtet Conrad. „Die junge Ingenieurin war kein Notfall im Sinne der VDI-Ingenieurhilfe. Bei unserem Treffen habe ich ihr deshalb auch den Besuch eines VDI-Recruiting-Tages vorgeschlagen. Was für ihren Erfolg dann ausschlaggebend war, hat sie mir nicht gesagt. Aber als sie sich später bei mir meldete und von einer tollen Stelle berichtete, war das ein sehr schönes Erlebnis.“
Kleine Gesten mit großer Wirkung
Conrad betont, dass es oft die kleinen Dinge sind, die einen großen Unterschied machen. „Einmal konnten wir für jemanden, der im Rollstuhl saß, die Finanzierung eines elektrischen Garagentors übernehmen und ein anderes Mal einem mittellosen Vertreter Heizöl für den Winter beschaffen.“ Es gehe nicht immer um große Summen, sondern um schnelle und unbürokratische Hilfe, die den Betroffenen das Leben erleichtert. „Viele Menschen, die sich an uns wenden, schämen sich, um Unterstützung zu bitten und sind sehr dankbar für die Unterstützung“, erzählt er.
Ein Ehrenamt mit Verantwortung
Mit der Zeit habe er ein gutes Gespür dafür entwickelt, welche Hilfsmaßnahmen sinnvoll seien und welche nicht. „Es war nicht immer einfach, den richtigen Weg zu finden“, sagt Conrad. Für ihn sei es wichtig gewesen, den Betroffenen nicht nur kurzfristig zu helfen, sondern ihnen auch Hoffnung zu geben und Perspektiven aufzuzeigen. „Wir arbeiten auch eng mit der Schuldnerberatung zusammen und konnten so beispielsweise einen Projektingenieur von einer höheren Schuldenlast befreien.“
Das Ende eines erfüllten Engagements
Nach fast 25 Jahren als Vertrauensmann hat Ulrich Conrad sein Amt nun abgegeben. „Dieses Ehrenamt hat mir viel Freude bereitet. Es war schön zu sehen, dass wir Menschen helfen konnten, die gesundheitliche, finanzielle oder familiäre Probleme hatten. Für mich war es eine Möglichkeit, etwas von dem zurückzugeben, was mir in meinem Leben an Unterstützung zuteilgeworden ist. Denn manchmal braucht es neben persönlichem Einsatz einfach auch ein bisschen Glück.“
Über Ulrich Conrad
Nach dem Studium begann Ulrich Conrad bei Mercedes-Benz als Konstrukteur und Versuchsingenieur. In den folgenden Jahren übernahm er leitende Positionen, unter anderem als Abteilungsleiter in der Konstruktion von Großmotoren, später leitete er die Konstruktion von PKW-Dieselmotoren und Mitglied im Projektteam zur Neugestaltung der Mercedes-Benz PKW-Entwicklung. Insgesamt arbeitet er 40 Jahre bei Mercedes-Benz.
Danach betätigte sich Ulrich Conrad in der Beratung der Konstruktion eines Mobilitäts-Technologieunternehmens, in der Beratung ausländischer Motorenhersteller und engagierte sich als ehrenamtlicher Vertrauensmann der VDI-Ingenieurhilfe.
Autorin: Gudrun Huneke
Fachliche Ansprechperson:
Sigrid Flade
VDI-Ingenieurhilfe
Telefon: +49 211 6214-282
E-Mail: ingenieurhilfe@vdi.de